Специи на Занзибаре

С древних времен морская торговля приносила огромные доходы для островов Индийского океана. Товары из Индонезии, Малайзии и Индии прибывали на побережье Восточной Африки на протяжении многих веков. Нет сомнений, что специи из Азии были привезены на Занзибаре задолго до появления здесь европейских купцов. В начале шестнадцатого века португальские торговцы установили базу на Занзибаре в рамках своего плана управления Восточной Африкой. Они импортировали сюда другие различные растений, в том числе специй из своих колоний в Южной Америке и Индии. Земля была очищена для плантаций, но португальцы не стремились развивать экономику острова, так как они были сосредоточены в основном на военных задачах.

Выращиванием специй на Занзибаре активно занимались оманские арабы, которые здесь с начала восемнадцатого века. Именно при них Занзибар получил свалу "острова специй". Султан Сеид Саид, первый оманский султан на Занзибаре, быстро осознал потенциал своего нового доминиона с жарким климатом и частыми дождями. Он призвал, в частности, посадить на своей плантации множество деревьев гвоздики, а также издал указ, обязывающий землевладельцев иметь на своих плантациях кокосовые пальмы и деревья гвоздики.

Вскоре Занзибар стал крупным производителем специй. После завершения работорговли в конце девятнадцатого века специи стали основным источником дохода для Занзибара. Когда эпоха султанов закончилась, и длинная рука Британской империи добралась до острова Занзибар, новые колониальные протекторы поощряли выращивание специй и других полезных растений, а европейские ученые обосновали здесь экспериментальные сельскохозяйственные станции. Сегодня эти районы все еще содержат плантации специй, которые находятся под контролем современного независимого танзанийского правительства. Но специи на Занзибаре сегодня это отнюдь не просто прерогатива правительства, которое стремится производить экспортную продукцию. Для обычных людей на Занзибаре специи и другие растения являются жизненно важной частью повседневной жизни и богатыми элементами сильной и яркой культуры острова. Специи, выращенные на деревенских огородах, дают свой аромат отличительной кухне Занзибара, обеспечивают бесчисленные лекарства для повседневных заболеваний, а также дают красители и косметические продукты, необходимые для празднования свадеб и праздников.